Eléments du patrimoine local, la plupart des lavoirs d’Anjou ont été construits au XIXème siècle par mesure d’hygiène. Bien évidemment, la machine à laver le linge restait encore à inventer et la peste sévissait encore sur le territoire. Il a fallu donc convaincre les ménagères de laver leur linge.

Le lavoir était un lieu social, où se retrouvaient exclusivement les femmes. A l’époque les hommes ne participaient pas aux travaux ménagers, sauf dans le cas présent pour nettoyer le fond du lavoir rempli de vase et de mousse. Les femmes se retrouvaient autour du lavoir à genoux dans une caisse en bois. Elles savonnaient le linge avec du savon de Marseille, le battaient à l’aide d’une planche en bois et le tordaient pour l’essorer.

C’était l’occasion unique pour bavarder, papoter, échanger sur les rumeurs et les potins du village. Mais la nuit, le lavoir était un endroit mystérieux, un lieu de croyances populaires fréquenté par les lavandières peu recommandables dont l’objectif était de prendre l’âme des pauvres femmes prises par d’autres occupations et qui, par mégarde, s’aventureraient sur le bord du lavoir après le coucher du soleil…

Fontaine-Guérin : Restauré dans le respect des traditions (XIXème siècle), le lavoir de Fontaine-Guérin mérite une halte pour apprécier son architecture, où la lumière joue avec l'eau